作者：徐刚（作家、诗人，曾获鲁迅文学奖等）
在这片神奇的土地上，三北防护林体系工程建设已经如绿色长廊树立于中国风沙线，河西人民奇迹般地使沙进人退成为沙退人进。
河西简史
河西走廊，简称河西，其在黄河以西，且属于中国西北地区，祁连山和巴丹吉林沙漠相夹峙。我不能不抱怨地理书的简洁。少时的印象，河西走廊只是一条很长的天然走廊。及至长大从军、到北京求学，当走过北海公园、颐和园里的走廊时，我偶或想起：河西走廊是条什么样的走廊呢？
河西走廊对我的吸引力，首先是名字，其次才是历史地理。大自然为什么要生出一条走廊来呢？它又是怎样生成的？1994年初秋，应国家林业和草原局三北局之邀，我有了第一次走进河西走廊的机会。在读了几种相关的地理书籍后，我得知：河西走廊的形成时间约在2亿多年前。2亿多年前啊，我要去惊心动魄地感受、触摸河西走廊了。在缓慢而持久的地壳运动中，青藏高原的不断隆起，所引起的是周边地理环境的变化：天山、昆仑山、祁连山开始隆起，河西走廊也开始创生。
8000万年前的造山运动，可谓天崩地陷，造物主进一步改变大地面貌的结果是：青藏高原继续抬升，青海、西藏、新疆、甘肃，高原突兀，奇峰耸立，怪石嶙峋，地形地貌焕然一新。正其时也，古地中海（特提斯海）的暖流，悠悠然吹向河西走廊。这是历史中的河西走廊最美妙的时刻之一：植物茂密，野花绚丽，动物众多，四季如春。盎然生机重重叠叠地铺陈于祁连山下。世事有未料者也，千百万年前喜马拉雅造山运动，带动了祁连山的急剧抬升。这一变化的后果是：喜马拉雅山脉挡住了印度洋暖流，而来自北极的寒流却自如南下，祁连山出现了积雪、冰川，河西走廊的生态环境变得脆弱，但出现了多样化的态势。在地质构造上，河西走廊属于祁连褶皱系的一个过渡地带。在文人墨客看来，“褶皱”两字，不仅形象而且富有诗意的想象——
山石因何会有褶皱？山石是怎样被褶皱的？当祁连山脉被褶皱时，是痛苦还是喜悦？对祁连山与河西走廊而言，其褶皱非因岁月久远而起，是为骤然间的变化、抬升而起。河西走廊历经了冰雪、寒风，但始终阳光普照。河西走廊的形成告诉我：这是一条包容着美与善的历史走廊。
我走在河西走廊，我走在一连串的岩石的褶皱上。
我无力也无须抚平这些褶皱，许多地质和历史的信息均已飘逝。假若容我猜想，正是在这些褶皱之间，隐含着让大地为之一变的地质运动的秘密。它就在我的脚下，它离我们更近，它铺成一条道路，它要迎接西来东往的商贾、驼铃、“凿空”者、农耕者和大唐的诗人。这是中国最长的自然长廊，东西长约1000公里，南北最宽处近200公里、最窄处仅数公里。
它不是人造的走廊。
它是天造地设的走廊。
古浪八步沙
车出兰州，经永登、天祝、乌鞘岭，我和马骥——一个治沙一辈子、无数次往来于河西走廊的劳模，直奔古浪县八步沙农民治沙站。古浪县北邻腾格里沙漠，是青藏、蒙新、黄土三大高原交汇地带。4000多年前，就有原始部落在这里渔猎游牧，休养生息。夏商时属古雍州，西周时由西戎牧驻，东周及秦时为月氏地。汉武帝元狩二年（公元前121年），在古浪境内设苍松、揟次、朴环三县，属武威郡。史书提及较多的为朴环，东、西、南三面被大山环抱，北临腾格里沙漠，形成一个小盆地。史书称：盆地中“皆浮木也”。浮木即“朴”，而丛生的小树木、荆棘“环”绕之。明初，以水名“古尔浪洼”（藏语意为黄羊沟）冠县名为古浪。
古浪北部紧接着腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠，仅1950至1970年的20年间，就有数万亩农田被流沙掩埋。马骥说：“到现在又一个20多年，流沙还在推进中！”跨过几千年的历史，我们来到了古浪县城，这是县城吗？一条坑坑洼洼的马路，几座高高低低的房子，坐在毛驴车上的女人，无论老少都戴着鲜艳的红色头巾。这是古浪女人爱美吗？不，是为了在风沙中容易辨识，同时还戴着已经由白变灰的口罩。路边在沙堆上玩耍追逐的孩子，有的流着鼻涕——吸进了沙尘的黑色鼻涕。古浪的出名，是由于1993年5月的“黑风暴”，在这之后便有了沙尘暴的称谓。大风扬沙席卷之下，天昏地暗，灯光顿灭，农田被埋，道路被毁，林木倒地，放学路上的孩子被卷进水塘淹死……古浪县城，这个几乎没有行道树，没有绿色的县城，是这一场灾难的明证。但河西人、古浪人，在风沙中前行，他们有一个融化在血液中、世代接续的梦想：绿色家园之梦。